Las manos en los bolsillos

[Esta historia es continuación de esta otra.]

Después de su aventura con Japan, Sylvian y el resto del grupo, una vez que anunciaron su separación, comenzaron a pensar en otros proyectos. Lo cierto es que, si bien el éxito cosechado por Japan había hecho que hubiese caído en mis manos algún álbum (sobre todo Oil on canvas) del grupo, de los primeros pasos en solitario, tanto de Sylvian como de Mick Karn, hubo de pasar mucho tiempo para que conociera su existencia. De hecho, mi reencuentro con David fue en 1987, pero de eso os hablaré más tarde.

Karn se reunió con uno de los gurús de eso que vino algo más tarde en llamarse "música gótica", Peter Murphy, líder de Bauhaus, y juntos montaron un peculiar grupo con un más que peculiar nombre, Dali's Car. Sí, "el coche de Dalí", imagino que inspirados en el famoso coche que el de Figueras ideara y que preside la sala central del museo de su ciudad natal. El proyecto fue efímero, desconozco si por desavenencias o porque no resultó lo esperado. Lo cierto es que tanto Murphy como Karn continuaron sus respectivas carreras en solitario, y nunca más se volvieron a juntar.

En cuanto a Sylvian, en 1984 sacó su primer elepé en solitario, después de su primera colaboración con Sakamoto. El disco se llamó Brillian Trees, y fue en cierto sentido un deseo de alargar el viejo sonido de los Japan, pero "exorcizando" los viejos fantasmas. En él participaron colaboradores muy especiales, como el propio Sakamoto, Kenny Wheeler o Holger Czukay (con quien algo más tarde sacaría otros discos de música etérea, alejada del resto de producciones de Sylvian), además de la producción de Brian Eno (ex de Roxy Music y uno de los productores más prestigiosos de los ochenta). Lo cierto es que la imagen de un Sylvian, más comedido e introspectivo, asomado a un bosque con un traje de chaqueta cruzado se alejó bastante del glamour artificioso de Japan, e iniciaba una andadura en la que sigue inmerso, y a la que muchos hemos seguido con pasión (aunque, como ya os he comentado, por esta época le había perdido la pista). Y, para que no os creáis que la cosa pasó desapercibida, llegó al número cuatro de las listas de álbumes del Reino Unido.

Si escuchas el tema que abre el disco, "Pulling punches", sí que puedes decir que no hay nada nuevo bajo el sol: bases entrecortadas, una batería (imagino que del propio Jansen) potente y machacona, un bajo punzante y juguetón, una guitarra estridente que acompasa el conjunto, teclados de fondo (imagino que del bueno de Riuichi) y la voz continuista de Sylvian. Pero a partir de la siguiente, "The ink in the well", o "Nostalgia", empiezan a intuirse las líneas maestras del nuevo Sylvian. Ambientación onírica, suavidad en las líneas melódicas, introspectividad y cierto aire precisamente nostálgico, aderezado con temas más rítmicos que supongo que pretendían ser más comerciales, como pueda ser el caso de "Red guitar", el único "éxito" que podemos calificar como tal en los primeros años de su andadura en solitario. Pero mejor lo escucháis:

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En cualquier caso, Brilliant trees, y a pesar del éxito de "Red guitar", es para mí un disco menor comparado con lo que vendría después, pero es un magnífico modo de enlazar la anterior carrera de Sylvian con Japan y su carrera en solitario. Os dejo este vídeo de "Red guitar" para que comprobéis cómo se veían estas cosas en aquella época (y os recuerdo que debéis tener presente que corría el año del señor de 1984).

Lo cierto es que Sylvian comenzó a demostrar que sus inquietudes artísticas no sólo iban por esos derroteros. Se sentía con ganas de experimentar, como demostró muy poco después en unas sesiones grabadas en Tokyo con prácticamente los mismos músicos del disco anterior, y que fueron recogidas en un disco titulado Alchemy - An index of possibilities. También fue el primer contacto directo de Sylvian con la música instrumental (que no quiero llamar "ambiental", porque pienso en el chill-out y me da urticaria...). Más tarde hablaremos de sus discos con Czukay.

Pero en 1986 Sylvian dio un paso más adelante, un paso de gigante, me atrevería a decir. Es difícil definir con exactitud el estilo de Sylvian, pero si en algún momento puede decirse que comenzó a definirlo fue en este momento, cuando editó Gone to earth, un ambicioso doble disco en el que incluyó siete grandes canciones en el primer vinilo y otras diez instrumentales en el segundo. Antes de seguir narrándolo, mejor escucháis como empezaba, para abrir boca. He aquí "Taking the veil".

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Para la ocasión contó, como no, con Jansen y Wheeler, además de Bille Nelson, pero sobre todo es importante porque fue la primera vez que colaboró con Robert Fripp, ex de King Crimson y una de las guitarras más prestigiosas y personales de los setenta y primeros ochenta. Su colaboración sería mucho más estrecha andando los años, pero fue en esta época cuando comenzara a tomar un protagonismo especial la guitarra de Fripp, con la que crearon temas ya clásicos en la discografía de Sylvian, como este "Wave".

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Otra pequeña joya, muy breve, es este "Laughter and forgetting". No es por nada, pero la voz de Sylvian en estos temas siempre me pone los pelos como escarpias (pero para gustos los colores, claro).

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El álbum se cierra con una maravillosa canción titulada "Silver Moon" que se suponía que iba a ser una nueva "Red guitar", pero que no llegó a vender tanto. El vídeo tenía su aquel, así que aquí os lo presento. Como podéis comprobar, Sylvian se había bajado a la Tierra definitivamente desde su glamurosa torre de marfil. De los pelos, la chica y la manera de rodar, sólo puedo recordaros el año: 1986.

Pero para todo esto que os estoy contando hay que tener otra cosa en cuenta: yo aún no había encontrado de nuevo la pista de Sylvian desde que dejara Japan. Fue precisamente en esta época, en una reseña de aquella maravillosa revista llamada Sur expres, donde tuviera noticias suyas. Y fue para anuciar la inminente salida de su nuevo disco: Secrets of the beehive.

Allá por el otoño de 1987 yo contaba con dieciocho años recientitos. Acababa de entrar en la facultad, y atravesaba una época muy importante en mi vida, pues acababa de "salir del cascarón", cuando me pegué de bruces con este álbum introspectivo, prácticamente acústico, e indescriptible. Y lo primero que escuché fue esto: "September".

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Automáticamente caí enamorado de él. ¡Eso sí que era onírico, ensoñador, y si me apuras nostálgico! Justo lo que me pedía el cuerpo. Pero no os estoy hablando de algo blando porque sí, no es "pop" en el peor sentido de la palabra, ni esa estupidez que se inventaron en los setenta para denominar a la música hecha "para adultos", sino poesía hecha canción. Al menos a mí me lo parecía. El corte dos era éste, "The boy with the gun". Juzgad vosotros mismos:

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El single del álbum fue otra maravilla, llamada "Orpheus", que también os reproduzco. En este caso el piano de Sakamoto toma un protagonismo muy especial, como podréis comprobar.

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Imagino que ahora entenderéis por qué lo incluí en mis Canciones para la serenidad. Además, creo que el vídeo captó perfectamente la filosofía del tema, y fue el detonante de esta maravillosa visión terrosa que fue filmada, os recuerdo, en 1987. Con él os dejo en esta segunda entrega, que sé que me ha quedado un poco larga, pero no he tenido más remedio de que así fuera.